করোনাকালীন খাদ্যবান্ধব কর্মসূচির ১০ টাকা কেজি চাল আত্মসাতের ঘটনায় ঝিনাইদহের সদর উপজেলার এক চেয়ারম্যানসহ পাঁচ ইউনিয়ন পরিষদ (ইউপি) সদস্যকে সাময়িক বহিষ্কার করেছে স্থানীয় সরকার মন্ত্রণালয়।

বরখাস্তরা হলেন-উপজেলার মধুহাটি ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান ফারুখ হোসেন জুয়েল, একই ইউনিয়নের ১ নম্বর ওয়ার্ডের সদস্য আশরাফুল ইসলাম, ২ নম্বর ওয়ার্ড সদস্য শান্তি বিশ্বাস, ৪ নম্বর ওয়ার্ড সদস্য আব্দুল মজিদ, ৬ নম্বর ওয়ার্ড সদস্য গোলাম রসুল এবং ৮ নম্বর ওয়ার্ড সদস্য মো. রসুল।

গত ১০ ডিসেম্বর স্থানীয় সরকার মন্ত্রণালয় থেকে এ বিষয়ে একটি প্রজ্ঞাপন জারি করা হয়। প্রজ্ঞাপনটি সোমবার (১৪ ডিসেম্বর) সকালে ঝিনাইদহ জেলা প্রশাসক ও স্থানীয় সরকার বিভাগের উপ-পরিচালকের কাছে এসে পৌঁছেছে।

জানা যায়, করোনাকালীন মানুষের খাদ্য সংকট মেটাতে সরকারের নির্দেশনা মোতাবেক হতদরিদ্রদের খাদ্যবান্ধব কর্মসূচির আওতায় ১০ টাকা কেজি দরে চাল দেয়া হয়। যার পরিপ্রেক্ষিতে গত ২ এপ্রিল সদর খাদ্য গুদাম থেকে ১৮.৬০০ টন চাল উত্তোলন করা হয়। কিন্তু সে সময় একই জাতীয় পরিচয়পত্রে ৪০টি কার্ড করে ডিলারের যোগসাজশে ১০ টাকা কেজি চাল আত্মসাৎ ও চালপ্রাপ্তদের ওজনে কম দেয়ার অভিযোগ ওঠে বর্তমান ইউপি চেয়ারম্যান ও পাঁচ সদস্যের বিরুদ্ধে।

এমন অভিযোগে ওই সময় মন্ত্রণালয়ের নির্দেশে জেলা স্থানীয় সরকার বিভাগের উপ-পরিচালক অতিরিক্ত জেলা প্রশাসক আরিফ উজ জামান তদন্ত শেষে ঘটনার সত্যতা পান এবং দুইজন ডিলারকে বহিষ্কার করেন। পরে ইউপি চেয়ারম্যান ও জড়িত সদস্যদের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নিতে মন্ত্রণালয়কে জানান তিনি।

এরই পরিপ্রেক্ষিতে স্থানীয় সরকার মন্ত্রণালয়ের একটি প্রজ্ঞাপন সকালে ঝিনাইদহ জেলা প্রশাসক কার্যালয়ে পৌঁছায়। আগামী ১০ কার্যদিবসের মধ্যে ‘বরখাস্তকৃত ৬ জনকে কেন স্থায়ীভাবে অপসারণ করা হবে না’ মর্মে জেলা প্রশাসনকে জবাব দিতে বলা হয়েছে এই চিঠিতে।

ঝিনাইদহ স্থানীয় সরকার বিভাগের উপ-পরিচালক অতিরিক্ত জেলা প্রশাসক আরিফ উজ জামান জাগো নিউজকে বলেন, ‘চিঠিটি হাতে পেয়েছি। সেখানে যেভাবে বলা হয়েছে আমরা সেভাবেই তার জবাব দেব এবং প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেব।’