টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে পাঁচ ম্যাচের সিরিজ খেলতে বাংলাদেশে এসেছিল নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট দল। যেখানে ছিলেন না অধিনায়ক কেইন উইলিয়ামসনসহ নিয়মিত তারকাদের অনেকেই। এবার ঘরের মাঠে বাংলাদেশের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজেও নেই উইলিয়ামসন।

তার জায়গায় অধিনায়কত্ব করবেন বাঁহাতি ওপেনিং ব্যাটার টম লাথাম। এবার অবশ্য বিশ্রাম বা অন্য কোনো কারণে নয়, ভারত সফরে পাওয়া চোটের কারণে সিরিজ থেকে ছিটকে গেছেন উইলিয়ামসন। ফলে দলের সেরা ব্যাটারকে ছাড়াই বাংলাদেশের মুখোমুখি হবে কিউইরা।

মুম্বাইয়ে ভারত সফরের দ্বিতীয় টেস্টে উইলিয়ামসনের জায়গায় দায়িত্ব পালন করেছিলেন লাথাম। তবে এবারই প্রথমবারের মতো পুরো সিরিজের জন্য দায়িত্ব পালন করতে চলেছেন ২৯ বছর বয়সী লাথাম। স্কোয়াডে বাকি সব তারকা খেলোয়াড়কেই পেয়েছেন তিনি।

তবে অবাক করার মতো বিষয় হলো, মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড়েতে ইতিহাস গড়ে ইনিংসে ১০ উইকেট নিলেও এই সিরিজে দলে জায়গা হয়নি স্পিনার অ্যাজাজ প্যাটেলের। নিউজিল্যান্ডের কোচ গ্যারি স্টেড জানিয়েছেন, বাংলাদেশের বিপক্ষে পরিকল্পনায় অ্যাজাজ নেই বলেই তাকে স্কোয়াডে রাখা হয়নি।

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে হাতের ইনজুরিতে ছিটকে যাওয়া ডেভন কনওয়েকে ফেরানো হয়েছে দলে। দুই ম্যাচের জন্য ঘোষিত ১৩ সদস্যের স্কোয়াডে একমাত্র স্পিনিং অপশন অলরাউন্ডার রাচিন রবীন্দ্র। অর্থাৎ বাংলাদেশকে পেস দিয়েই কুপোকাত করতে চায় কিউইরা। সে দায়িত্বে থাকছেন ট্রেন্ট বোল্ট, ম্যাট হেনরি, কাইল জেমিসন, নেইল ওয়াগনাররা।

আগামী ১ জানুয়ারি মাউন্ট মঙ্গানুইয়ে শুরু হবে দুই ম্যাচ সিরিজের প্রথম টেস্ট। এরপর ক্রাইস্টচার্চে দ্বিতীয় টেস্ট মাঠে গড়াবে ৯ জানুয়ারি থেকে। এ সিরিজটি বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের অন্তর্ভুক্ত।

বাংলাদেশের বিপক্ষে সিরিজে নিউজিল্যান্ড স্কোয়াড
টম লাথাম (অধিনায়ক), টম ব্লান্ডেল (উইকেটরক্ষক), ট্রেন্ট বোল্ট, ডেভন কনওয়ে, ম্যাট হেনরি, কাইল জেমিসন, ড্যারেল মিচেল, হেনরি নিকলস, রাচিন রবীন্দ্র, টিম সাউদি, রস টেলর, নেইল ওয়াগনার ও উইল ইয়ং।