নানা রকমের খাবার দাবার আর খেলনা হিসেবে ব্যতিক্রমী গন্ধের লতা-পাতা, ফল। এসব উপভোগেই ব্যস্ত সময় কাটছে অস্ট্রেলিয়ার সিডনি শহরের তারোঙ্গা চিড়িয়াখানার প্রাণিদের। বড়দিন উপলক্ষে পশুপাখিরা পাচ্ছে বাড়তি যত্ন। আর তাদের জন্য চিড়িয়াখানাকে আরও বসবাসের উপযোগী করে গড়ে তুলতে কাজ করছে কর্তৃপক্ষ।

সিংহ দম্পতি অ্যামেলি আর নালার সংসারে এখন খুশির জোয়ার। বড়দিন উপলক্ষে প্রায় প্রতিদিনই মিলছে বিশেষ খাবার। বেশ কয়েক বছর ধরেই তারোঙ্গা সিডনি চিড়িয়াখানাই তাদের স্থায়ী ঠিকানা।

একই ঠিকানার বাসিন্দা একদল সীল মাছ। বরফের ওপর ছোট ছোট মাছ দিয়ে লেখা মেরি ক্রিসমাস। মুখের কাছে পেয়েই চট করে খেয়ে নিয়ে যেন তৃপ্তির ঢেঁকুর তুলছে। নতুন কিছুর গন্ধ পেয়ে উৎসুক বানর পরিবারও। খুটে খুটে দেখছে কেমন খাবার। আলু আর ক্যাপসিকামে স্বাদের ভিন্নতায় হয়তো আনন্দে তারাও। জিরাফগুলোও খুশি মনে চিবাচ্ছে ফল, পাতা।

পশুপাখিগুলো যেন দিনে দিনে পরিবারই হয়ে উঠেছে তাদের যত্নে নিয়োজিত চিড়িয়াখানার কর্মীদের কাছে। দায়িত্ব থেকে নয়, সন্তানের মতোই যত্ন নেন এসব প্রাণীদের।

একজন বলছেন, ‘এই প্রাণিগুলোকে দেখেশুনে রাখা শুধু আমাদের কাজ না। এটা আমরা ভালোবেসেই করি। তাই ওদেরকে একটু বিশেষ ট্রিট দেয়ার ইচ্ছে থেকেই এসব করা।’

অন্যজন জানান, ‘এখানে বড়দিনের আমেজ একটু তাড়াতাড়িই টের পাওয়া যাচ্ছে। চিড়িয়াখানার বিরল প্রাণিগুলোও বাড়তি যত্ন পাচ্ছে। ব্যাপারটা ভালোই।’

শুধু বিশেষ খাবার দাবারই নয়, খেলনা হিসেবেও দেয়া হচ্ছে ক্রিসমাস ট্রির ডালসহ নানা কিছু। চিড়িয়াখানা কর্তৃপক্ষ জানায়, প্রাণিগুলোকে ভবিষ্যতে প্রাকৃতিকভাবে জঙ্গলে থাকার মতো করে পরিবেশ গড়ে তোলাই তাদের মূল চেষ্টা। আর সে কারণে প্রতিটি খাঁচাতেই প্রাণিদের বসবাসের জন্য পর্যাপ্ত জায়গা রাখা হয়েছে। সুযোগ হলে এ জায়গা আরও বাড়াবে, এও জানান তারা।

সম্পাদনায়: তাহের রাব্বী