কখনও সাইকেল বা বাইক চালিয়ে আবার ঢাকের তালে পা মিলিয়ে। ভোটের প্রচারে এরকম বহু দৃশ্য দেখার অভ্যাস আছে গণদেবতার। কিন্তু তা বলে চারপাশে মশারি টাঙিয়ে তার ভেতর ঢুকে হাঁটতে হাঁটতে প্রচার! চট করে দেখা যায়নি। কলকাতা পুরনিগমের ভোটের প্রচারে বুধবার কিন্তু সেটাই দেখলেন ৪৮ নম্বর ওয়ার্ডের ভোটার এবং অন্যরা।

ঘুম থেকে উঠে আস্ত একটা মশারিকে রাস্তা দিয়ে হেঁটে আসতে দেখে প্রথমটায় লোকজন একটু অবাকই হয়ে যান। কিছুটা কাছে গিয়ে দেখা যায় মশারি নিজে নয়, তার ভেতরে থাকা একটা লোক হেঁটে আসছেন। ওই ওয়ার্ডের কংগ্রেস প্রার্থী আশিস চ্যাটার্জি। মশারির চারটে কোণে চারখানা লাঠি বেঁধে সেগুলো ধরে হেঁটে আসছেন তাঁর চার দলীয় সঙ্গী। সঙ্গে অন্যান্য কংগ্রেস কর্মীরা।

আচমকা এইরকম প্রচার? এটা কি কোনও চমক? উত্তরে পেশায় আইনজীবী এবং ওই ওয়ার্ডের কংগ্রেস প্রার্থী আশিস চ্যাটার্জি বলেন, ‘‌একেবারেই নয়। গোটা ওয়ার্ডে যেভাবে ডেঙ্গি এবং ম্যালেরিয়া বাড়ছে তাতে এটা হল একটা প্রতীকি প্রতিবাদ। যদি পুরসভার টনক নড়ানো যায়। এমন নয় কিন্তু পুরসভার হাতে মশা মারতে তেল, ব্লিচিং পাউডার এরকম কিছু নেই। সব আছে। কিন্তু কাজটা করানোর মত কোনও সদিচ্ছা নেই।’‌

আশিসের অভিযোগ, ‘‌গোটা এলাকায় পুর পরিষেবা নিয়ে লোকজন ক্ষুব্ধ। মশাবাহিত রোগ এখানকার নিত্য সমস্যা। পুর প্রতিনিধিরা স্রেফ ভোটের আগে প্রতিশ্রুতির বন্যা বইয়ে দেন। তারপর আর দেখা যায় না। এই প্রতিবাদে আমি আগামীদিনে আরও সামিল হব।’‌
এই ওয়ার্ডে তৃণমূলের হয়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন ক্রিকেট প্রশাসক বিশ্বরূপ দে। আশিসের অভিযোগের উত্তরে তিনি বলেন, ‘‌রোগশূণ্য কোনও জায়গার কথা আমার অন্তত জানা নেই। কলকাতায় ডেঙ্গি বা ম্যালেরিয়া থাকলেও সেটা কিন্তু অনেক কম। আমার ধারণা, চমক দিতেই মশারি নিয়ে এই ধরনের প্রচারে সামিল হয়েছেন কংগ্রেস প্রার্থী।’‌